Årets jury i Nikon Comedy Wildlife Awards har valgt ut 40 bilder til kortlisten etter å ha vurdert mer enn 10 000 bidrag fra 112 land. Konkurransen viser humoristiske øyeblikk fra dyrelivet i flere kategorier, blant annet med amfibier og insekter.

Vinneren av hovedprisen og vinnerne i de enkelte kategoriene blir kunngjort 8. desember i London. Comedy Wildlife Photography Awards ble etablert i 2015.

Humor skal skape engasjement

– Comedy Wildlife Photography Awards startet svært beskjedent – et sted ute på de vidstrakte slettene i Serengeti, forteller medgrunnlegger Tom Sullam.

Han forklarer at konkurransen i utgangspunktet var et lite initiativ for å øke bevisstheten rundt vern av ville dyr. Etter hvert har den vokst langt mer enn arrangørene hadde forestilt seg.

– Konkurransen har virkelig blitt global, og rundt ti år etter starten ønsker vi å gjøre den enda større, morsommere og tilgjengelig for et enda bredere publikum, sier Sullam.

Ifølge medgründeren kan humor få mennesker til å føle større empati med ville dyr. Denne empatien kan igjen bidra til positive endringer i hvordan mennesker oppfører seg overfor dyrelivet.

En avslappet hare i gresset

Blant finalistbildene er «Oi, jeg tror jeg nettopp slapp en fis», tatt av den britiske fotografen Caroline Moore. Hun forteller at hun om våren dro sammen med en venn til et område som var kjent for å ha en stor harebestand.

Målet var å finne ut hvor nær de kunne komme dyrene uten å forstyrre dem, ved hjelp av ferdigheter fra feltarbeid. Moore sier det er viktig å holde seg under horisontlinjen når man følger harer, og å skjule tydelige former – blant annet menneskesilhuetten.

På engen var det flere harer, mens det høye gresset ga både dyrene skjul og fotografen en passende bakgrunn. Det tok heller ikke lang tid før flere av harene kom nær stedet der Moore sto, uten å oppdage henne.

Dermed kunne hun fotografere dyrene uten å skremme dem. Etter hennes vurdering viser bildet hvor avslappet den lille haren var. Moore sier at det var en glede å se harene holde på med sitt, og at nettopp dette er noe av det viktigste ved naturfotografering.

Surikatens siste sjekk

Et annet finalistbilde er tatt av den britiske fotografen Subi Sridharan og har tittelen «Hårsjekk før familiebildet». Bildeteksten beskriver en surikat som insisterer på å gjøre en siste stellesjekk, mens resten av gruppen forsøker å se så velstelt ut som mulig.

Ørnen som vender tilbake

Den finske fotografen Tapani Linnameki har fotografert en havørn i bildet «Moten forsvinner, fjærpelsen varer evig». I fire vintre har han fotografert havørnene på den tilfrosne sjøen ved Kustavi på Finlands vestkyst.

Den første vinteren kom to havørner jevnlig til området, trolig et par. Siden har bare én av dem blitt igjen. Ørnen fortsatte å komme også sist vinter, så lenge sjøen var dekket av is.

Linnameki forteller at vann på isen ikke så ut til å forstyrre fuglen. Den nærmet seg med den samme selvsikre gangen som tidligere. Samtidig har den ikke blitt mer vant til mennesker med årene: Den letter fortsatt straks den får øye på fotografen, selv når den sitter høyt oppe i et tre og på avstand.

– Vi er begge ganske fornøyde med den nåværende ordningen: Ørnen får magen full, og jeg får fotografier, sier Linnameki.