Ved første øyekast kan BougeRV DuneRover virke som et produkt det er lett å trekke på smilebåndet av: en elektrisk tralle med animerte lys og fjernkontroll. I en praktisk test viste Kickstarter-prototypen seg imidlertid å være mer anvendelig enn den særpregede utformingen skulle tilsi. Trallen klarte bratte bakker, fraktet last på over 91 kilo og kunne ta seg fram i myk sand der vanlige traller lett setter seg fast.

Det er likevel viktig at testen gjaldt en prototype, ikke et ferdig produkt. BougeRV planlegger å sende de første serieproduserte eksemplarene i februar 2027. Vurderingen må derfor leses som en gjennomgang av et Kickstarter-produkt med den risikoen det innebærer, ikke som en test av den endelige butikkversjonen.

Pris, lys og fjernkontroll

I Kickstarter-kampanjen tilbys DuneRover til tidlige støttespillere til en pris på 467 amerikanske dollar. BougeRV omtaler dette som 48 prosent rabatt mot en planlagt veiledende pris på 899 dollar. Det er imidlertid mulig at trallen også blir solgt rabattert etter kampanjen.

Prisen er ikke helt på siden av resten av markedet. Enkle og mindre robuste traller koster rundt 40 dollar, mens mer solide modeller fra etablerte merker ligger nær 300 dollar. De dyreste alternativene nærmer seg 800 dollar. Det tydeligste særtrekket ved DuneRover er motorhjelpen, noe tradisjonelle traller ikke tilbyr.

Bak på trallen sitter LED-lysbånd som er påslått som standard. De kan være praktiske på camping etter mørkets frambrudd, men det er mindre logisk at de slår seg på hver gang en batteridrevet tralle tas i bruk på dagtid. De kan slås av i appen, men innstillingen må gjentas hver gang trallen startes.

Fjernkontrollen fremstår som både en kuriøs og underholdende detalj. Den trådløse løsningen skal ha blitt valgt fordi alternativet var å føre kabler gjennom alle foldemekanismene. Dermed ble det også mulig å legge til fjernkontroll. Funksjonen vakte oppmerksomhet blant folk rundt under utprøvingen, men er langt fra en gimmick.

To motorer hjelper i bratte bakker

DuneRover har to børsteløse girmotorer. Hver motor yter opptil 400 watt og har et dreiemoment på opptil 33 Nm. Motorhjelpen aktiveres med en bryter som er integrert i håndtaket. Når brukeren trekker trallen og holder bryteren inne, følger trallens hastighet gangfarten: Jo raskere brukeren går, desto raskere ruller den.

Ved igangsetting kunne trallen av og til rykke uventet fram før den tilpasset seg tempoet. Det ble ikke vurdert som farlig, men var overraskende. Når bryteren i håndtaket ble sluppet, stanset trallen også i bakker.

Det krevde fortsatt en viss innsats å trekke en last på over 91 kilo opp en bakke med ti prosent stigning, men innsatsen ble anslått til omtrent en tidel av det som ville vært nødvendig uten motorhjelp. Ved stans i den bratte bakken rullet trallen bare rundt 2,5 til 5 centimeter tilbake. På vei ned med tung last regulerte elektronikken farten. Så lenge bryteren var holdt inne, overvåket kontrolleren endringer i akselerasjonen og justerte farten til brukerens ganglag. Trallen stanset når brukeren stanset, også med en last på over 91 kilo i en bakke med ti prosent stigning.

Gjentatte stopp og igangsettinger i bakke forvirret likevel prototypen enkelte ganger. Motorene kunne da gå rykkvis etter at trallen begynte å bevege seg igjen. En vanlig omstart løste problemet.

Mindre last må til i løs sand

Motorene hadde ikke nok kraft til å trekke den samme tunge lasten gjennom myk sand. De brede strandhjulene fungerte langt bedre når vekten ble redusert til omtrent halvparten. Med en slik last kan trallen passe for familier som skal frakte kjølebag, mat, parasoll, et lite barn og leker til stranden.

Sideveggene kan løsnes og felles ned, slik at trallen blir en plattformtralle for store gjenstander eller en eldre hund. Veggene kan også åpnes mens stroppene fortsatt er festet, for å gi større innvendig volum. Denne løsningen fungerte særlig godt i praksis, men lasten må sikres med strikkstropper eller lastnett.

Prototypen hadde dessuten et tilbakevendende problem med rullemotstand når motoren var av. I enkelte tilfeller rullet trallen normalt i fem–seks fot, rundt 1,5–1,8 meter, før motorhjulene bremset opp og skrapte mot underlaget. Etter ett eller to sekunder slapp motstanden igjen. BougeRV opplyser at serieproduserte modeller ikke skal ha denne oppførselen. Under utprøvingen var det mest praktisk å la motoren være slått på også når motorhjelp ikke var nødvendig.

Batteriet beholdt 74 prosent etter seks kilometer

Prototypens batteri på 82,14 Wh leverte godt i testen. DuneRover ble brukt til å frakte utstyr fra et strandhus langs den samme ruten som tidligere var brukt for BougeRVs førstegenerasjons elektriske tralle. Ruten ble kjørt seks ganger, med 5 prosent stigning i den ene enden og 10 prosent i den andre.

Etter seks kilometer på myk sand, hard asfalt, treramper og grus viste batteriet fortsatt 74 prosent kapasitet. Det uttakbare batteriet har en toveis USB-C-port på 100 watt og kan dermed også brukes som en forholdsvis kraftig batteribank. Det kan lades med et solcellepanel på 100 watt via en XT-60-kontakt, og systemet har en innebygd MPPT-regulator for solenergi.

Batteriet i prototypen var ikke beskyttet mot regn, og testen ble derfor gjennomført i tørt vær. BougeRV oppgir at produksjonsutgaven skal få IPX6-beskyttelse for hele kjøretøyet.

Tung og plasskrevende, men allsidig

Med batteri og hjul montert veier DuneRover 59,5 pund, rundt 27 kilo. Den tar relativt mye plass også sammenfoldet. Forhjulene har hurtigfeste og kan tas av dersom trallen skal pakkes flatere.

Over flere uker ble prototypen brukt til å flytte utstyr mellom et feriehus, den vanlige boligen og en varebil til eventyrbruk. Den fremsto som kraftig, allsidig og svært nyttig til slike oppgaver, men har fortsatt irriterende mangler og praktiske ulemper som gir grunn til varsomhet fram til sluttproduktet kommer på markedet.

BougeRVs oppgitte spesifikasjoner for produksjonsmodellen er en nettovekt på 23 kilo, maksimal statisk last på 150 kilo og dynamisk last på 90 kilo. Toppfarten er oppgitt til 6 km/t. Batteriet er oppført som en uttakbar 24 V-blokk på 88,8 Wh, og trallen har 10-tommers hjul foran og 12-tommers hjul bak. Volumet er 153 liter, stoffet er 600D Oxford, og rekkevidden med 75 kilo last er oppgitt til minst åtte kilometer. Målene er 1053 × 601 × 1207 millimeter, både sammenfoldet og utfoldet slik de er oppgitt av produsenten.