De første sju dagene av oktober er blant årets travleste reiseperioder i Kina. Den såkalte «gylne uken» begynner med nasjonaldagen 1. oktober, som markerer grunnleggelsen av Folkerepublikken Kina i 1949.

I denne perioden mobiliserer landets transportmyndigheter store ressurser for å håndtere den enorme passasjerstrømmen. Under årets ferie ble Guangzhou sørstasjon satt under et særlig høyt press og håndterte rundt én million passasjerer i løpet av én dag.

Tre tog hvert andre minutt

South China Morning Post meldte at avstanden mellom ankomstene til høyhastighetstog ved stasjonen tidvis var nede i 40 sekunder 1. oktober. Det tilsvarer at tre nye tog ankom for å ta imot passasjerer annethvert minutt.

Totalt betjente stasjonen 1252 separate tog denne dagen. Det tilsvarer i gjennomsnitt mer enn 52 tog i timen gjennom en 24-timersperiode.

Til sammenligning er togintervallet ved Tokyos stasjon, som betjener Tokaido Shinkansen-linjen, rundt tre minutter i perioder med svært stor trafikk. Det tilsvarer omtrent 480 tog i døgnet, eller 20 høyhastighetstog i timen.

I innlegg i sosiale medier fra publisitetsavdelingen til kommunistpartiets provinskomité i Guangdong, som South China Morning Post gjennomgikk, beskrev lokale myndigheter intensiteten med at togene ankom «raskere enn folk rakk å bla gjennom korte videoer».

Rekord for hele jernbanenettet

Reisetrafikken økte ikke bare i Guangzhou. Hele det kinesiske jernbanesystemet satte ny rekord 1. oktober, med 25,2 millioner registrerte passasjerreiser på én dag.

Internasjonale medier hadde tidligere meldt at China State Railway Group anslo totalt 284 millioner passasjerreiser fra slutten av september til begynnelsen av oktober. I år falt nasjonaldagsferien sammen med en uvanlig sen markering av midthøstfestivalen, en annen viktig kinesisk høytid. Sammenfallet bidro til å øke etterspørselen etter reiser.