En ny generasjon PET/CT-skannere kan redusere undersøkelsestiden betydelig uten at bildekvaliteten faller under det som er nødvendig for diagnostikk. I en studie ble bilder fra en undersøkelse på ett minutt vurdert høyere enn bilder fra en standard PET/CT-undersøkelse.

Resultatene ble presentert på den 39. årlige kongressen til European Association of Nuclear Medicine (EANM’26). PET/CT brukes blant annet til å diagnostisere kreft, fastsette sykdomsstadium og følge utviklingen av sykdom.

Én undersøkelse i stedet for flere posisjoner

Vanlige PET/CT-skannere har et kort aksialt synsfelt. Derfor avbildes kroppen trinnvis, og det kreves vanligvis fem eller seks såkalte pasientposisjoner for å dekke området fra hodet til lårene.

Systemer med langt aksialt synsfelt, såkalt LA-FOV, fanger samtidig opp en langt større del av kroppen og registrerer mer signal fra det radioaktive sporstoffet. Det kan gjøre det mulig å gjennomføre undersøkelsen raskere uten et betydelig tap av bildekvalitet.

Testet på 24 personer

I EQUIP-studien undersøkte forskere ved Peter MacCallum Cancer Centre i Melbourne en LA-FOV PET/CT-maskin med et synsfelt på 128 centimeter, GE HealthCare Omni. Studien omfattet 24 personer som hadde fått ett av fem radiofarmasøytiske sporstoffer: ¹⁸F-FDG, ¹⁸F-DCFPyL, ⁶⁸Ga-DOTATATE, ⁶⁸Ga-PSMA eller ¹²⁴I.

Deltakerne gjennomgikk først en standardundersøkelse med en vanlig PET/CT-maskin med kort aksialt synsfelt. Deretter ble de undersøkt i ti minutter med LA-FOV-utstyret. Forskerne rekonstruerte så nye bilder fra denne undersøkelsen basert på henholdsvis fem, tre, to og ett minutts data.

To nukleærmedisinske spesialister, som ikke visste hvor lenge bildene var tatt opp, vurderte dem på en skala fra én til fem. De vurderte samlet diagnostisk kvalitet, skarphet, hvor tydelig lesjoner kunne sees mot omkringliggende vev, og bildestøy.

Også ettminuttsbildene fikk gode vurderinger

De gjennomsnittlige vurderingene var gode eller svært gode for alle opptakstidene. Gjennomsnittlig diagnostisk kvalitet ble vurdert til 5,0 for bilder tatt opp på ti og fem minutter, 4,9 for tre og to minutter, og 4,5 for ett minutt.

Til sammenligning fikk bilder fra standard PET/CT en gjennomsnittlig vurdering på 3,9. Standardutstyret fikk lavere gjennomsnittsskår enn LA-FOV-systemet i alle kategoriene som ble vurdert, og ved alle opptakstidene.

«Våre vurderere ga ettminuttsbildene fra dette systemet høyere vurdering enn standardundersøkelsene vi utfører til daglig», forklarte studiens hovedforfatter Cameron Payne. «Det var det mest overraskende resultatet: Selv etter at opptakstiden ble redusert med 90 prosent, var bildekvaliteten bedre enn med dagens standardmetoder.»

Alle bildene som var tatt opp i minst to minutter, fikk minst fire av fem poeng i hver kategori. Også alle ettminuttsbildene fikk minst tre av fem poeng. Vurderingene falt etter hvert som opptakstiden ble kortere, med det største fallet ved ett minutt, særlig for bildestøy.

Samtidig lå kvaliteten på ettminuttsbildene nærmere de fullstendige ti-minuttersbildene fra LA-FOV-systemet enn bildene fra standardutstyret med kort aksialt synsfelt. Objektive målinger støttet også konklusjonen. Signal-til-støy-forholdet i friskt levervev var samlet sett likt i ti- og ettminuttsbildene for sporstoffene som ble testet.

Kan gi kortere undersøkelser og lavere dose

Kortere undersøkelser kan gjøre PET/CT mer behagelig for pasienter som har smerter eller synes det er vanskelig å ligge stille over lengre tid. Kortere opptakstid kan også redusere uskarphet som skyldes bevegelser, og gjøre det mulig for diagnostikkavdelinger å undersøke flere pasienter i løpet av en dag.

En annen mulighet er å utnytte LA-FOV-systemets høyere følsomhet til å redusere mengden radioaktivt sporstoff som gis til pasienten.

«Helkropps-PET gir oss valgmuligheter vi ikke hadde tidligere», sa Payne. «Vi kan bruke følsomheten til å undersøke pasienter raskere, redusere stråledosen og se sykdom tydeligere.»

Forskerne understreker likevel at resultatene må bekreftes i videre studier. Bildekvaliteten ble vurdert ut fra poeng gitt av spesialister, ikke ved hjelp av mål på diagnostisk treffsikkerhet.

Større undersøkelser må derfor avklare om svært korte opptak kan føre til at små eller svakt synlige lesjoner overses. Det må også undersøkes hvordan raskere skanning vil påvirke arbeidsflyten og pasientopplevelsen i vanlig klinisk praksis.