Claros Technologies og Daikin America har inngått en kommersiell avtale om fullskala utrulling av ClarosTechUV, et system utviklet for permanent destruksjon av per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS). PFAS omtales ofte som «evighetskjemikalier» fordi stoffene brytes svært sakte ned i miljøet.

Den første installasjonen skal etter planen tas i bruk ved Daikins produksjonsanlegg i Decatur. Avtalen gjelder imidlertid mer enn ett enkelt anlegg. Selskapene beskriver den som et langsiktig strategisk samarbeid, der de også skal vurdere flere bruksområder for ClarosTechUV ved Daikins virksomheter rundt om i verden.

Skal integreres i produksjonen

Systemet skal bygges direkte inn i Daikins produksjonsoperasjoner og være i kontinuerlig drift. Målet er å etablere et PFAS-anlegg dimensjonert for industriell kapasitet, i stedet for å samle opp forurensningen og sende den videre til et annet sted for behandling eller destruksjon.

Behovet for slike løsninger øker etter hvert som myndigheter skjerper regelverket for PFAS i drikkevann, industrielt avløpsvann og produksjonsvirksomhet. Claros og Daikin fremhever at teknologien skal kunne destruere stoffene på stedet og i samsvar med gjeldende krav, med egenskaper som gjør løsningen egnet for langsiktig kommersiell drift.

«Daikin America, Inc. er glad for å fortsette partnerskapet med Claros gjennom avtalen om fullskala utrulling av PFAS-destruksjon, som viser vårt engasjement for innovasjon og miljøansvar», sier Yuichi Hashikawa, toppsjef i Daikin America.

Han viser til at samarbeidet de siste årene har vist at det er mulig å drive ansvarlig produksjon samtidig som man leverer materialer som er viktige for dagens samfunn. Daikin ønsker ifølge Hashikawa å etablere et veikart som kan brukes av industrien som helhet.

Vil flytte behandlingen nærmere kilden

Michelle Bellanca, toppsjef og medgründer i Claros Technologies, kaller avtalen selskapets viktigste kommersielle gjennombrudd til nå. Hun mener løsningen kan markere et skifte i hvordan industrien håndterer PFAS.

«I flere tiår har organisasjoner først og fremst konsentrert seg om å håndtere PFAS – ved å fange opp stoffene, konsentrere dem og transportere dem et annet sted for avhending eller destruksjon», sier Bellanca. Hun mener produsenter nå har tilgang til en kommersielt tilgjengelig løsning som kan destruere PFAS permanent på stedet, som en del av den ordinære industridriften.

Claros opplyser at teknologien er utviklet for å håndtere flere typer fluorforbindelser, inkludert lange, korte og svært korte forbindelser samt TFA. Selskapet knytter dette til bruksområder der PFAS fortsatt brukes på grunn av materialenes egenskaper, blant annet i halvlederproduksjon, medisinsk utstyr, helsetjenester, luftfart og ren energi.

Den planlagte installasjonen ved Daikin skal dermed kombinere behandling av PFAS med den løpende produksjonen. Selskapene presenterer prosjektet som et eksempel på hvordan industriell bruk av stoffene kan fortsette i kritiske anvendelser, samtidig som avfallet skal destrueres og miljøbelastningen reduseres.