Det nye prosjektet Artcraft forsøker å gjenskape brukeropplevelsen i Adobe Photoshop, Illustrator, Premiere, Lightroom, After Effects, InDesign og Acrobat Pro. Utvikler Brandon Thomas bruker kunstig intelligens til å fremskynde arbeidet med såkalt reverse engineering, der programvarefunksjoner gjenskapes uten å kopiere originalens kildekode.

Fra AI-verktøy til Adobe-alternativer

Artcraft startet i fjor som et verktøy for «kontrollerbar AI for kunstnere». Målet var å gi brukerne presis kontroll over AI-genererte bilder og videoklipp etter at innholdet var laget. I helgen varslet prosjektet imidlertid en ny retning: Et sett med sju åpen kildekode-apper som etterligner utseendet, arbeidsflyten og verktøyene i Adobes programmer.

Da Thomas presenterte appene på Reddit tidligere denne uken, sa han at han hadde brukt Anthropic-modellen Claude Opus 5.5 under utviklingen. Han beskrev løsningene som «clean-room replacements» for Adobes proprietære programvare – altså alternativer som skal være utviklet uten direkte kopiering av kildekoden.

Appene er skrevet i Rust, og finnes også i WebAssembly-utgaver som kan brukes i nettleseren. De første versjonene er likevel langt fra ferdige. Kommentatorer på Hacker News og andre nettsteder har pekt på en rekke mangler i det som foreløpig beskrives som en «super tidlig alfa».

Varsler rask utvikling

Thomas mener likevel at prosjektet raskt kan bli like funksjonelt som Adobes programvare. «Vi vil nå 100 prosent [funksjons]likhet i løpet av en måned», skrev han på Reddit. Han forklarte at feil skal rettes raskt, mens nye funksjoner skal legges til med utgangspunkt i tilbakemeldinger fra brukerne.

Noen dager senere justerte han prognosen i et innlegg på Hacker News. «Det vil ta tid å nå 99 prosent likhet, men jeg er overbevist om at det vil dreie seg om måneder, ikke år», skrev utvikleren.

Thomas hevder å ha rundt ti års erfaring med utvikling av store Rust-prosjekter. Overfor Hacker News forklarte han at ideen til Adobe-alternativene ble utløst av en dårlig erfaring med det han omtaler som «mørke designmønstre» – nærmere bestemt gebyrer for å avslutte et abonnement. Han skrev at han hadde havnet i en slik situasjon «én gang for mye».

Gratis apper med AI-finansiering

De nye appene tilbys helt gratis under MIT- og Apache-lisensene. Utviklingen skal finansieres gjennom salg av tokenbasert tilgang til Artcrafts eksisterende visuelle AI-modell og utviklingsmiljø. Denne funksjonen skal være tilgjengelig i appene som en løsning for bildegenerering, side om side med modeller fra andre leverandører.

Ifølge Thomas skal inntektene bidra til at prosjektet ikke ender som et «forlatt prosjekt fra et lite team». «Vi har et team som lager populær programvare for filmskapere, så dette er fullt finansiert», skrev han.

Kan gi juridiske utfordringer

Reverse engineering regnes generelt som juridisk tillatt når man gjenskaper funksjonalitet uten å kopiere kildekoden. Artcraft-appene kan likevel møte juridiske utfordringer dersom det samlede visuelle uttrykket – på engelsk kalt «trade dress» – blir for tett knyttet til Adobes kjente design og grensesnitt.

Thomas sier at han siden februar bare har programmert ved hjelp av AI-verktøy. Han spår at vanlige utviklere snart vil kunne lage åpen kildekode-versjoner av populær betalingsprogramvare. På den måten mener han teknologien kan «ta tilbake internett og for alltid overta teknologien».

I en tidligere kommentar oppsummerte han synet sitt enda mer konsist: «Programvare er over.» Han har også hevdet at han bygget Photoshop i én omgang – «alt i sin helhet».