Alef Aeronautics har publisert en ny video der den elektriske flybilen deres flyr over en Tesla Roadster. Den California-baserte oppstartsbedriften sier at Tesla Roadster dermed er den andre flybilen i historien – etter Alefs egen modell.
Videoen kommer etter at en tidligere film av Alefs flybil, som hoppet over en Tesla Cybertruck, gikk viralt. Alef sier samtidig at selskapet nylig gjennomførte sin flyging nummer 1.000, og at denne fant sted over en Tesla Roadster.
To elektriske kjøretøy med ulike løsninger
Tesla Roadster og Alefs flybil har flere fellestrekk. Begge har elektrisk drivlinje og firehjulstrekk, og begge har Tim Draper som en tidlig investor. Teknologien er likevel forskjellig: Alef bruker distribuert elektrisk fremdrift, kjent som DEP, mens Tesla Roadster etter planen skal bruke thrustere.
Alefs kjøretøy har en karosseriform som danner vinger, en roterende kabin og bruker luft i stedet for lagret komprimert gass for å lette. Ifølge Alef er kjøretøyet lettere enn alternativene, noe som gjør det mulig å utstyre hele bilen med en ballistisk fallskjerm.
Selskapet skiller også mellom en flybil og et eVTOL-fartøy, altså et elektrisk luftfartøy som kan ta av og lande vertikalt. Den viktigste forskjellen er ifølge Alef at flybilen kan kjøres, parkeres og brukes som en vanlig bil.
Første prototype kom i 2019
Alef utviklet sin første prototype av en flybil i 2019. I 2022 viste selskapet frem den første prototypen i full størrelse, Model A. Den ble oppgitt å ha en rekkevidde på 220 miles på bakken og 110 miles i luften.
I 2023 fikk Alefs flybil et såkalt FAA Special Airworthiness Certification fra amerikanske luftfartsmyndigheter. Selskapet omtaler dette som den første godkjenningen av en reell flybil fra amerikanske myndigheter. Tesla Roadster må fortsatt gjennom en FAA Type Certification-prosess, som kan ta flere år.
I fjor publiserte Alef den første offentlige videoen av Model Zero Ultralight i både kjøre- og flymodus. Videoen viste også kjøretøyet fly over en Tesla Cybertruck.
«Welcome, Tesla, to the flying car race; we’ve been here alone for eleven years», sa Alef-sjef Jim Dukhovny.
Dukhovny sa at konkurranse er «a good thing», fordi den beviser at markedet finnes, etablerer en egen kategori for flyvende biler, kan bidra til en industri som arbeider for spesifikke regler, trekker investoroppmerksomhet, gjør det mulig å sammenligne teknologien og gir bransjen en målestokk.
De første leveransene ventes i 2026
Alef har mottatt over 3.600 forhåndsbestillinger med en samlet verdi på 1 milliard dollar. I desember startet selskapet håndbyggingen av de første flybilene ved anlegget i Silicon Valley i California.
Den første leveransen er ventet mot slutten av 2026 og skal gå til et begrenset antall tidlige kjøpere. Ifølge Alef skal bilene brukes til å teste flyvende biler i virkelige omgivelser, men under svært kontrollerte forhold.
Når produksjonen trappes opp i 2027, planlegger selskapet å lære opp og bistå de første kundene i bruken av flybilen.
Alefs første flybil er ventet å få en startpris på 299.999 dollar. En forhåndsbestilling kan gjøres med et depositum på 150 dollar, mens en plass i prioritetskøen krever 1.500 dollar.
Bil og motor
Bil og motor
Bil og motor