Hvis jorden krympet til Plutos størrelse, ville 75 kilo bli til 2300

Hva ville skjedd dersom jorden plutselig ble like liten som Pluto? Det avhenger av hvordan krympingen skjedde. En planet som hadde blitt dannet i Plutos størrelse, ville fått helt andre problemer enn en jordklode som beholdt massen sin mens volumet ble redusert.

Åtte milliarder mennesker på svært liten plass

Pluto ligger ytterst i solsystemet, like utenfor Neptuns bane. Himmelkroppen ble tidligere regnet som en planet, men ble i 2006 omklassifisert til en dvergplanet fordi den ikke er stor nok til å dominere området rundt sin egen bane. Pluto har bare rundt to tredeler av Månens diameter.

Med jorden redusert til samme størrelse måtte åtte milliarder mennesker presses sammen på et område som bare var litt større enn Russland. Rundt 71 prosent av arealet ville fortsatt være dekket av hav. På papiret kunne det være plass til alle: Hver person ville få omtrent halvannen tennisbane til rådighet.

Det regnestykket inkluderer imidlertid ikke sykehus, flyplasser, veier eller områder som ikke kan bosettes, som ørkener og fjell. Når alt dette tas med, ville det raskt blitt trangt om plassen.

Et hopp på 7,6 meter

Den lave tyngdekraften ville samtidig gjort det enkelt å komme seg unna. Et vanlig hopp kunne sendt en person nesten 7,6 meter opp i luften, og sveveturen kunne vart i rundt ti sekunder. Mindre friksjon ville også gjort det mulig å løpe raskere.

Glatte overflater ville derimot blitt farlige. Med så lite tyngdekraft til å holde kroppen på bakken kunne et fall eller en feil bevegelse sende deg langt av gårde. Overanstrengelse ville også vært risikabelt av en helt annen grunn: Lufttrykket på den lille planeten ville vært omtrent som på toppen av et 5000 meter høyt fjell.

Det ville bety svært lite oksygen å puste inn. Mennesker ville konstant gispe etter luft, og høydesyke kunne føre til svimmelhet – eller i verste fall døden.

Vann og magnetfelt ville forsvinne

En studie fra Harvard fra 2019 konkluderte med at en planet trenger minst 2,7 prosent av jordens masse for å holde på vannet på overflaten. Dersom jorden hadde blitt dannet på størrelse med Pluto for 4,5 milliarder år siden, ville den derfor trolig aldri fått de store havene vi kjenner i dag.

Den lille jordkloden ville også fått en langt kjøligere indre kjerne. Det kunne stoppet jordskjelv, fordi tektoniske plater ikke lenger ville bevege seg. Vulkaner kunne blitt stående som ufarlige fjell. Prisen ville imidlertid vært høy: Uten en varm, flytende kjerne ville jorden mistet sitt beskyttende magnetfelt, og solstrålingen kunne ha gjort planeten ubeboelig.

Månen ville dessuten fått en spesiell rolle. Pluto og dens største måne, Charon, er bundet til hverandre slik at samme side alltid vender mot den andre. En jordklode på Plutos størrelse kunne på tilsvarende måte blitt tidevannslåst til Månen, slik at de to kroppene alltid viste samme side mot hverandre mens de kretset rundt et felles massesenter.

Hvis jorden krympet uten å miste masse

Det mest dramatiske scenariet oppstår dersom jorden plutselig blir mindre, men beholder all massen sin. Da ville overflatetyngdekraften blitt rundt 30 ganger sterkere enn i dag.

Menneskekroppen kan med omfattende trening overleve på en planet med fire ganger jordens tyngdekraft. Ved ti ganger jordtyngden ville knoklene derimot kunne brekke. En person som veide 75 kilo før krympingen, ville i det nye scenariet ha en vekt på rundt 2300 kilo.

Hver eneste bevegelse ville krevd enorm muskelkraft, og kroppen ville trolig ikke hatt kapasitet til å utføre dem. En øyeblikkelig krymping av jorden ville derfor ført til omfattende ødeleggelser og gjort menneskehetens overlevelse svært usikker.