En ny meta-analyse, publisert i tidsskriftet Psychological Medicine, viser et mer sammensatt bilde av sammenhengen mellom cannabisbruk og vold enn det som ofte kommer fram i debatten om rusmiddelet. Cannabisbrukere hadde statistisk sett oftere utført voldelige handlinger enn personer som ikke brukte cannabis.

Samtidig var cannabisbruk forbundet med økt sannsynlighet for å bli utsatt for vold. Denne sammenhengen var særlig tydelig i grupper bestående av kvinner og i grupper med både kvinner og menn.

Forskerne advarer mot å tolke funnene som årsakssammenheng

Forskerne understreker at resultatene alene ikke viser at cannabis får mennesker til å bli mer voldelige. Studien beskriver sammenhengen som korrelasjon, ikke som dokumentert årsakssammenheng, og forfatterne påpeker at det fortsatt ikke finnes tilstrekkelig vitenskapelig enighet om hvordan forholdet skal forstås.

Sammenhengen kan være påvirket av en rekke andre forhold. Cannabisbrukere kan for eksempel oftere havne i risikofylte situasjoner, noe som kan bidra til å forklare hvorfor de er mer utsatt for vold. De kan også komme i kontakt med personer som bruker andre rusmidler eller er involvert i kriminalitet.

«Etter hvert som cannabis blir mer kommersialisert og legalisert over hele verden, har diskusjonen om risikoen hovedsakelig handlet om personen som bruker stoffet», sa studiens andre medforfatter, sir Robin Murray, professor i psykiatrisk forskning ved King’s College London.

Han la til at diskusjonen også må omfatte vold – både det å utøve vold og det å bli utsatt for den.

63 studier og over 265 000 deltakere

Meta-analysen omfattet 63 studier om cannabis, med til sammen litt over 265 000 deltakere. Risikoen for vold var tydeligere blant pasienter med psykiske lidelser.

Tidligere forskning tyder på at fortsatt cannabisbruk hos personer som allerede har psykiske helseproblemer, blant annet psykose, kan være forbundet med dårligere kliniske utfall. Forskerne mener derfor at vold bør vurderes sammen med andre kjente risikoer knyttet til cannabis når det utvikles forebyggende tiltak, informasjonskampanjer og reguleringer.

På klinisk nivå anbefales det at fagpersoner innen psykisk helse jevnlig vurderer cannabisbruk hos personer som viser voldelige tendenser. Dette gjelder særlig pasienter med alvorlige psykiske lidelser.

Etterlyser mer presise studier

For å forstå sammenhengen bedre må framtidige studier skille mellom ulike mulige årsaksforløp. Forskerne mener det bør undersøkes mer detaljert hvordan, hvorfor og når mennesker bruker cannabis.

De anbefaler også studier som undersøker om redusert cannabisbruk, gjennom kliniske tiltak eller folkehelsetiltak, fører til mindre voldelig atferd. Slike undersøkelser kan gi et bedre grunnlag for å vurdere om tiltak som reduserer cannabisbruk, også påvirker risikoen for vold.