Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) rammer rundt 3,9 prosent av verdens befolkning. En trinnvis behandlingsmodell kan gjøre det lettere å få behandling ved at pasientene begynner med et mindre intensivt tilbud og får mer omfattende behandling ved behov.

Forskere ved Flinders University har undersøkt en nettbasert trinnvis modell for PTSD. Studien er publisert i tidsskriftet Behaviour Research and Therapy, og skulle blant annet bidra til bedre kliniske beslutninger om hvilken behandling pasientene bør få, når de bør trappes opp og hvem som trenger mer intensiv behandling fra start.

To behandlingstrinn

Modellen besto av to trinn. Først fikk deltakerne tilgang til This Way Up, en nettbasert, selvstyrt behandling. Dersom det var nødvendig, ble de flyttet over til kognitiv prosesseringsterapi (CPT), en standardisert behandlingsform. Overgangen mellom trinnene ble styrt av kriterier som var fastsatt på forhånd.

Forskerne sammenlignet den trinnvise behandlingen med CPT gjennomført via telehelse. Studien omfattet 84 voksne med PTSD eller symptomer som lå under terskelen for en PTSD-diagnose.

Det kostet 8–10 prosent mindre å tilby den trinnvise behandlingen enn CPT. Etter behandlingen viste begge gruppene tilsvarende forbedring i PTSD-symptomer vurdert av klinikere. Den trinnvise gruppen hadde også tilsvarende bedring i depressive symptomer på alle de målte tidspunktene i behandlingsprogrammet.

Flere avbrøt den trinnvise behandlingen

En tydelig forskjell var hvor mange som fullførte behandlingen. I CPT-gruppen avbrøt 26 prosent, mens andelen var 43 prosent i gruppen som fikk trinnvis behandling. Deltakerne som fikk CPT, rapporterte også bedre resultater for egne PTSD-symptomer.

Begge gruppene fikk betydelig bedring i PTSD-symptomer, depresjon og livskvalitet under behandlingen og i oppfølgingen seks måneder senere.

«Den lavere kostnaden ved trinnvis behandling sammenlignet med CPT alene, kombinert med at behandlingen kan gis på nett, tyder på at modellen kan bidra til bedre tilgang til PTSD-behandling», sa medforsker Rēgs Niksons ved Flinders University.

Forskerne opplyser at modellen også lot seg gjennomføre for deltakere med svært alvorlige symptomer og komplekse behov. Larisa Robertsa, som ledet studien, påpekte at kliniske retningslinjer og helsepolitikk i økende grad anbefaler trinnvis behandling av psykiske lidelser ved hjelp av nettbaserte løsninger og e-helseteknologi.

Forskerne mener likevel at det trengs flere studier for å redusere frafallet og forbedre resultatene for personer som søker hjelp for PTSD. Det må også undersøkes hvilke pasienter som har størst nytte av å starte med behandling med lav intensitet.

Studien er skrevet av Larisa N. Robertsa og kolleger. Den fullstendige tittelen er «Online stepped care for the treatment of posttraumatic stress disorder: A randomized controlled noninferiority trial». Studien ble publisert i Behaviour Research and Therapy i 2026. DOI: 10.1016/j.brat.2026.105166.