Forskere ved McMaster University har funnet tegn på at enkelte personer som senere får kroniske bekkensmerter, kan ha helserelaterte risikomønstre flere år før diagnosen stilles. Kunnskapen kan gjøre det lettere å identifisere personer med økt risiko tidligere og følge opp helsebehovene deres bedre.

Høyere forekomst etter helseoppfølging

Studien ble publisert i tidsskriftet The Lancet Regional Health—Americas 6. oktober 2026. Ett av hovedfunnene var at 28 prosent hadde kroniske bekkensmerter ti år etter starten på voksenlivet blant dem som i ungdomsårene hadde oppsøkt hjelp for gynekologiske eller reproduktive helseproblemer.

Blant personer som ikke hadde søkt slik hjelp, var andelen rundt 15 prosent. Sammenhengen besto også etter at forskerne tok hensyn til andre helseproblemer og bruk av helsetjenester i ungdomsårene. Forekomsten av kroniske bekkensmerter var dessuten 41 prosent høyere hos personer som tidligere hadde hatt konsultasjoner for gynekologiske eller reproduktive helseproblemer.

Data fra nesten en halv million personer

Forskerne brukte koblede, befolkningsbaserte helseregisterdata fra nesten en halv million innbyggere i Ontario. Dataene oppbevares ved instituttet ICES og gjorde det mulig å følge personenes helse fra ungdomsårene og inn i voksen alder.

Studien ble gjennomført i samarbeid med ICES Toronto, University of Toronto og McGill University. Forskerne fant at ungdommer som hadde oppsøkt gynekologisk eller reproduktiv helsehjelp, også oftere hadde mage- og tarmproblemer, psykiske helseplager og kroniske smerter andre steder i kroppen.

Kan påvirke hverdagen betydelig

Kroniske bekkensmerter er en belastende tilstand som rammer opptil én av fire personer som ble registrert som kvinne ved fødselen, samt personer med ulik kjønnsidentitet. Tilstanden kjennetegnes av langvarige smerter i nedre del av magen eller bekkenet, som varer i måneder eller år.

Smertene kan få store konsekvenser for hverdagsliv, arbeid, skole, relasjoner og psykisk helse. Forskerne peker samtidig på at symptomer ofte blir avfeid som en vanlig del av det å bli voksen, selv når plagene er sterke eller langvarige. Dermed kan helseproblemer i ungdomsårene få for lite oppmerksomhet.

Studien viser ikke årsakssammenheng

Forskerne understreker at resultatene ikke beviser at helseproblemer i ungdomsårene forårsaker kroniske bekkensmerter. Funnene tyder heller på at helsevesenet kan se gjenkjennelige mønstre på økt sårbarhet flere år før kroniske bekkensmerter utvikler seg.

Studien er skrevet av Shay M. Freger og kolleger. Den har tittelen «Gynecologic and reproductive morbidity during adolescence and subsequent chronic pelvic pain in adulthood: a population-based matched cohort study» og DOI 10.1016/j.lana.2026.101641.