Jayson Tatum avviser at det er en konflikt eller vonde følelser mellom ham og Jaylen Brown, etter Browns avgang fra Boston Celtics. Uttalelsene kommer etter at Brown kommenterte en video av Tatums reaksjon på lagbyttet med emojien «cap».

Kommentaren ble tolket som et mulig tegn på at Brown ikke trodde på Tatums framstilling av det som hadde skjedd. I moderne slang brukes «cap» om å lyve eller overdrive. Tatum avviser imidlertid at det ligger noe fiendtlig forhold bak.

«Jeg forstår at vi er i underholdningsbransjen. Personlig er jeg ikke en person som driver særlig med underholdning utenfor banen. Og jeg har verken hat, konflikt eller vonde følelser overfor ham», sa Tatum etter at han scoret 36 poeng i Bostons 107–103-seier over New York Knicks.

Han reagerer samtidig på at samtalen om ham og Brown i stor grad har blitt framstilt som drama.

«Det plager meg at det siden han ikke lenger er i Celtics, ikke har vært nok snakk om det vi oppnådde, kampene vi vant, mesterskapet og hvordan vi vokste sammen. I stedet har alt blitt til en slags drama», sa Tatum.

Tatt kontakt etter lagbyttet

Tatum fortalte at han tok kontakt med Brown allerede den dagen lagbyttet fant sted.

«Jeg ringte ham og sendte ham en tekstmelding. Jeg forstår at folk bearbeider ting på forskjellige måter. Derfor synes jeg ikke forholdet vårt i denne fasen av livet bør diskuteres på internett, der alt blir analysert i detalj. Hvis det er en samtale vi må ta, kan vi absolutt gjøre det. Det støtter jeg. Jeg har alltid ønsket ham det beste og sagt det offentlig», sa Tatum.

Basketballspilleren la til at han ikke ønsker å være en del av den typen oppmerksomhet. «Jeg har to barn, hvis dere skjønner hva jeg mener», sa han.

Brown ble sendt til Philadelphia 76ers i det overraskende byttet. Tatum fortalte om overgangen i den tredje episoden av YouTube-programmet «Summer of Jayson», med tittelen «The Sit Down». Han opplyste at han befant seg i Las Vegas da handelen skjedde, og at han var like overrasket som alle andre over den store avtalen.

Avviser Shaq- og Kobe-sammenligning

Brukerreaksjonen i sosiale medier førte til nye spekulasjoner om forholdet mellom de tidligere lagkameratene. Tatum ønsket derfor å forklare situasjonen og understreket at det ikke er noe «beef» mellom dem.

«Jeg har sett all snakkingen om at folk bør skaffe seg popcorn når de skal spille mot hverandre, som om det skulle være en boksekamp. Men det er det ikke. Jeg gjentar – det er verken hat eller konflikt. Jeg liker bare ikke at samtalen og historien om denne situasjonen foregår uten nok kommunikasjon», sa Tatum.

Han mener en direkte samtale kan rydde opp i mye av misforståelsene.

«Jeg tror en samtale kan løse eller slukke mange branner. Folk bearbeider og håndterer ting når det passer for dem. Når det skjer, så skjer det», sa han.

Tatum avviste også at forholdet mellom ham og Brown kan sammenlignes med den mye omtalte konflikten mellom Shaquille O’Neal og Kobe Bryant.

«Jeg klandrer ingen for hvordan de føler det. Alle har rett til følelsene sine, og vi opplever alle forskjellige ting i livet», sa Tatum.

Han minnet samtidig om at fans og medier har sett de to spillerne utvikle seg og oppnå betydelige resultater sammen.

«Jeg vil ikke at det som det snakkes om nå i forbindelse med oss, skal overskygge alt vi har oppnådd. Det bør feires. Det finnes spillere som aldri har kommet til finalen i denne ligaen. Vi var der to ganger og vant et mesterskap. Derfor burde historien handle mer om det. Dette er ikke Shaq og Kobe. Det er ingen konflikt», sa han.

Tatum erkjente at drama ofte skaper mer oppmerksomhet, men sa at han ikke ønsker å bidra til det.

«Det burde vært mer ros, og jeg forstår at det ikke alltid selger en historie – drama skaper klikk og visninger. Men jeg har ikke fokusert på det. Det er ikke min stil», sa Tatum.