28. oktober har satt spor etter seg innen filosofi, amerikansk historie, teknologi og kriminalhistorie. Datoen markerer blant annet John Lockes død, åpningen av Frihetsgudinnen i New York og fødselen til Microsoft-grunnlegger Bill Gates.

John Locke og empirismen

I Essex i England døde den engelske filosofen John Locke, 72 år gammel. Locke skrev om samfunnskontrakten, religiøs toleranse og borgernes rett til «liv, frihet og eiendom».

Han regnes som en av opplysningstidens viktigste skikkelser, og ideene hans fikk stor betydning for grunnleggerne av USA. Locke mente at menneskesinnet ved fødselen er som et blankt ark – «tabula rasa» – og at all kunnskap kan tilegnes gjennom erfaring og sanseinntrykk. Dette synet ble senere kjent som empirisme.

Frihetsgudinnen åpnes i New York

I New Yorks havn åpnet president Grover Cleveland Frihetsgudinnen under en høytidelig seremoni. Monumentet var en gave fra Frankrike og ble utformet av billedhuggeren Frédéric Auguste Bartholdi. Den indre, bærende jernkonstruksjonen ble utviklet av Gustave Eiffel, som senere tegnet og bygget Eiffeltårnet i 1889.

Den demonterte statuen hadde ankommet New Yorks havn omtrent ett år tidligere. Cleveland overvåket monteringen av den siste naglen og erklærte at statuen «skal løfte Frankrike over havene».

Bill Gates blir født

I Seattle i delstaten Washington ble William Henry «Bill» Gates født. Programvareingeniøren grunnla i 1975 selskapet Microsoft sammen med barndomsvennen Paul Allen.

På 1990-tallet hadde selskapet gjort Gates til verdens rikeste person. Han beholdt denne posisjonen periodevis fram til 2017. Det er anslått at nettoformuen hans i dag overstiger 100 milliarder amerikanske dollar.

Gates har gitt milliarder av dollar til Bill & Melinda Gates Foundation. Stiftelsen arbeider mot «fattigdom, sykdommer og ulikhet over hele verden».

En av USAs mest brutale kriminalsaker

Gertrude Baniszewski ble pågrepet for drapet på 16 år gamle Sylvia Likens. Etter at Likens’ foreldre reiste bort for å arbeide i karnevalsbransjen, ble Sylvia og søsteren tatt hånd om av Baniszewski-familien. Familien betalte 20 amerikanske dollar i uken for passet av jentene, men etter at en betaling ble forsinket, utsatte Baniszewski Sylvia og søsteren for brutal mishandling.

Etter tre måneder med tortur døde Sylvia Likens av hjerneblødning, sjokk og underernæring. Politiet avdekket senere hele omfanget av det som hadde skjedd og pågrep flere personer på grunn av deres roller i saken. Likens-saken regnes som en av de mest brutale i USAs historie, og det er fortsatt omstridt om hun noen gang fikk rettferdighet.

«Andrea Gail» sender sitt siste kjente radiosamband

Fiskefartøyet «Andrea Gail», med hjemmehavn i Massachusetts, sendte sitt siste kjente radiosamband. Om stormen som nærmet seg, sa kapteinen Frank W. «Billy» Tyne jr.: «Den kommer, folkens, og den kommer hardt.»

Etter dette omkom Tyne og fem andre besetningsmedlemmer i «perfekt storm», som tok over fartøyet. Hendelsen ble senere skildret i en bok fra 1997 og filmen «The Perfect Storm» fra 2000. I filmen ble Tyne spilt av George Clooney.