DuckDuckGo retter seg mot skoler etter at Google har åpnet for kritikk av sin AI-politikk i utdanningssektoren. Selskapet tilbyr veiledning for skoler som ønsker å bytte standardsøkemotor til DuckDuckGo.

Bakgrunnen er at Google tirsdag opplyste at skoler kan slå av Gemini. Samtidig sa selskapet at skoler som vil deaktivere Googles øvrige AI-funksjoner, også må gi avkall på Google Search.

Ser en åpning i utdanningssektoren

DuckDuckGo profilerer seg som et personvernorientert alternativ ved å begrense datainnsamlingen. Selskapet ser nå ut til å forsøke å få innpass i skoler, et marked Google lenge har hatt en sterk posisjon i.

Ifølge tall Google har publisert tidligere år, finnes det rundt 50 millioner Chromebook-maskiner i skoler, brukt av elever og lærere. Google Classroom har over 150 millioner brukere globalt.

DuckDuckGo-grunnlegger og toppsjef Gabriel Weinberg viste på X til selskapets nettbaserte dokumentasjon. Der forklares det hvordan skoler kan gjøre DuckDuckGo til standard søkemotor i stedet. Weinberg la også til at skoler kunne ta kontakt for hjelp.

Kamyl Bazbaz, DuckDuckGos sjef for samfunnskontakt, gikk hardere ut mot Google. Han skrev at selskapet «tvinger AI på skolebarn» og kalte beslutningen et eksempel på hvordan en monopolist opptrer når den tror folk er maktesløse.

«forcing AI on school children: how a monopolist behaves when they think people are powerless. Prove Google wrong.»

I en e-post uttalte DuckDuckGo at Google enkelt kunne ha slått av AI-funksjonene i Search for skoler dersom selskapet ønsket det.

Google sier funksjonene blir av som standard

Google har forsvart beslutningen etter reaksjonene. Selskapet sier at endringene er et svar på tilbakemeldinger fra skoler, og at de gir skolene flere valg, ikke færre.

Google opplyser at Gemini, Gemini Notebook og Search skal være slått av som standard. Skolene skal kunne aktivere funksjonene hver for seg.

«Today’s announcements give schools more choice, not less.»

Samtidig er Google Search i økende grad bygget rundt AI, blant annet gjennom AI Overviews og den samtalebaserte AI Mode, som svarer på brukernes spørsmål.

Google har utviklet funksjonen «Guided Learning» etter at lærere har slitt med hvordan AI skal brukes i undervisningen. Teknologien skal hjelpe barn gjennom problemløsning steg for steg, i stedet for bare å gi dem svaret.

Utdanningsaktører ber likevel fortsatt om verktøy som gjør det mulig å fjerne AI helt fra læringsprosessen. Diskusjonen skjer samtidig som amerikanere vurderer hvor mye AI de ønsker i hverdagen. Tirsdagens valg ble i kildematerialet trukket frem som et tegn på motstand mot å få AI-datasentre bygget i lokalsamfunn.

DuckDuckGo tilbyr også AI-funksjoner

DuckDuckGo er ikke mot AI i seg selv. Selskapet tilbyr blant annet chattegrensesnittet Duck.ai og en egen AI-assistent for søk.

Forskjellen, ifølge DuckDuckGo, er at brukerne kan deaktivere AI-funksjonene i både søke- og nettleserinnstillingene. Selskapet har også lansert nettstedet noai.duckduckgo.com, der AI-genererte svar, AI-genererte bilder og forslag til AI-funksjoner er slått av.

Denne fleksibiliteten kan bidra til økt etterspørsel. DuckDuckGo opplyste tidligere i år at antallet appinstallasjoner hadde økt med 30 prosent, samtidig som brukere vendte seg bort fra Googles AI-søk.