New England Patriots-quarterback Drake May har satt nytt søkelys på en av USAs mest langvarige konspirasjonsteorier. I en offentlig samtale uttrykte han tvil om den amerikanske månelandingen, som fant sted for mer enn et halvt århundre siden.

«Jeg vet ikke om månen, vet du», sa May i samtalen mandag. Han forklarte at han forstår hvorfor astronautene på den tiden måtte bruke beskyttelsesdrakter dersom de faktisk reiste til månen, men at han ikke er «200 prosent» sikker på at det skjedde.

«Jeg vil ikke si at jeg heller den ene eller den andre veien», fortsatte May. «Jeg vet bare at jeg er litt skeptisk.»

Fikk svar fra NASA

May fortalte også at han tok et kurs om konspirasjonsteorier da han studerte ved University of North Carolina. Ifølge ham ble blant annet teoriene om at «Hitler er i live» og spørsmålet «er fugler ekte?» diskutert i kurset.

Kort tid etter uttalelsene svarte NASA-administrator Jared Isaacman på plattformen X. «Jeg har bokstavelig talt bevis», skrev han som svar til den amerikanske fotballspilleren.

NASAs siste bemannede oppdrag til månens overflate fant sted for mer enn 50 år siden. Byrået planlegger samtidig nye bemannede måneferder gjennom Artemis-programmet. Allerede neste år skal NASA etter planen teste et romfartøy som er utviklet for ferder til månen. Det første forsøket på landing er planlagt til 2028, dersom alt går etter planen.

AI-videoer brukt som «bevis»

Det har imidlertid vist seg vanskeligere enn ventet å overbevise alle om at mennesker allerede har besøkt månen. Nylig spredte månelandingsnektere misvisende, kunstig intelligens-genererte videoer som «bevis» på at NASAs nyere bemannede oppdrag Artemis II var iscenesatt. Oppdraget fløy rundt månen og returnerte til jorden.

Selv med et omfattende og detaljert arkivmateriale er det fortsatt mange amerikanere som nekter å tro at mennesker har gått på månen. Spredningen skjer i en bredere desinformasjonskontekst der også andre forhold som kan dokumenteres med egne øyne, blir trukket i tvil.

Mays skepsis føyer seg dermed inn i en konspirasjonsteori som har overlevd i flere tiår, til tross for dokumentasjonen av måneferdene.