31. oktober har satt spor etter seg i både kirkehistorien, vitenskapen, underholdningen og idretten. Dagen forbindes blant annet med Martin Luthers 95 teser, som bidro til å utløse den protestantiske reformasjonen, og med flere dramatiske skjebner i nyere tid.

Her er noen av hendelsene som fant sted på denne datoen.

Martin Luther og de 95 tesene

Legenden forteller at munken Martin Luther festet sine 95 teser på døren til slottskirken i Wittenberg i Tyskland. I tesene kritiserte han flere av Den katolske kirkens praksiser, blant annet muligheten til å kjøpe såkalte avlatsbrev for å få tilgivelse for synder.

Historikere diskuterer fortsatt om den dramatiske opphengingen på kirkedøren faktisk fant sted. Selve dokumentet bidro likevel til å utløse den protestantiske reformasjonen. Luther hadde formulert tesene som spørsmål til diskusjon, men ble senere stilt for retten for kjetteri og ekskludert fra Den katolske kirken.

Senere ga Luther også uttrykk for voldelig antisemittiske holdninger. De fleste historikere mener at dette til slutt bidro til den utbredte antisemittismen i Tyskland.

«Harlems gudfar» og en berømt illusjonist

I Charleston i South Carolina ble Ellsworth Raymond «Bumpy» Johnson født. Han ble senere kjent som «Harlems gudfar». Da han var ti år gammel, flyttet familien til Harlem, der Johnson bygget seg et rykte som en hard gatekjemper og livvakt.

Senere ble han involvert i mafiaen og bidro til å skape fred mellom rivaliserende gjenger. Med unntak av perioder i fengsel kontrollerte Johnson Harlem i mange år. Han var kjent både for den harde makten han utøvde i bydelen, og for sin gavmildhet. I motsetning til mange andre ledere i kriminelle miljøer døde Johnson en naturlig død i 1968.

Harry Houdini, den berømte utbryterkunstneren, døde i Detroit i Michigan, 52 år gammel, av bukhinnebetennelse. Det antas at blindtarmen hans sprakk etter et slag fra en av studentene hans, Jocelyn Gordon Whitehead.

Houdini hadde fortalt hvordan man kunne stramme magemusklene for å tåle et slag. Whitehead slo ham imidlertid plutselig i magen før Houdini rakk å forberede seg. Houdini døde 12 dager senere, selv om enkelte i dag mener at de to hendelsene ikke nødvendigvis var knyttet til hverandre.

Fra rakettforsøk til NASA-laboratorium

I 1936 ble NASAs Jet Propulsion Laboratory etablert i Pasadena i California, i samarbeid mellom California Institute of Technology og NASA. Laboratoriets begynnelse var knyttet til tidlige rakettforsøk utført av den såkalte «selvmordstroppen»: Frank Malina, Qian Xuesen, Weld Arnold, Apollo M. O. Smith, Edward S. Forman og Jack Parsons.

Rivers Phoenix døde som 23-åring

I 1993 døde skuespilleren River Jude Phoenix av en overdose i West Hollywood i California. Han var 23 år gammel og hadde allerede spilt i flere filmer, blant annet Stand by Me og Running on Empty, som ga ham en Oscar-nominasjon i kategorien beste mannlige birolle.

Dødsnatten hadde Phoenix besøkt Hollywood-klubben Viper Room sammen med broren Joaquin Phoenix og søsteren Rain. Kort tid før han døde, skal han ha sagt til en venn på fortauet utenfor klubben at han kanskje hadde tatt en overdose. Deretter gikk han ut for å få frisk luft.

Haiangrep og veien tilbake til surfing

I 2003 ble surferen Bethany Hamilton angrepet av en hai på øya Kauai på Hawaii og mistet armen. Den 13 år gamle jenta fortalte senere at hun ikke hadde sett haien før den bet henne i armen. For ikke å bli dratt under vann holdt Hamilton seg fast i surfebrettet med den frie armen.

Hun mistet også to tredeler av blodet i angrepet, men bestemte seg for å vende tilbake til surfingen. Mindre enn én måned senere var hun tilbake i vannet med brettet sitt, og kort tid etter ble hun nasjonal mester.

Saken som ble til en Netflix-serie

I 2005 besøkte 25 år gamle Teresa Halbach Avery-familiens eiendom for å fotografere en gammel bil for magasinet Auto Trader. Etter besøket ble hun aldri sett i live igjen.

Saken ble senere utgangspunktet for Netflix-serien Making a Murderer.