Ved første øyekast kan de to bygningene ligne futuristiske datategninger. Men Sany Irootech Headquarters er et virkelig og fullt operativt hovedkvarter i Guangzhou i Guangdong-provinsen i Kina. Komplekset er nå kåret til Best Tall Building Worldwide for den særpregede fasaden, som er utformet for å håndtere både høy vindbelastning og jordskjelv.

Hovedkvarteret er tegnet av Skidmore, Owings & Merrill (SOM) i samarbeid med Beijing Institute of Architectural Design, på oppdrag fra anleggsmaskinprodusenten Sany. Komplekset består av to skyskrapere på henholdsvis 204 meter og 186 meter.

En fasade som fungerer som bæresystem

Vind og seismisk aktivitet var sentrale hensyn i utformingen. Begge tårnene har en synlig hexagrid – et sekskantet gitter – i et uregelmessig, diagonalt mønster. Grønne planter er integrert i fasaden, mens gitteret består av stålrørskolonner fylt med betong.

Fire av fem etasjer er hengt opp i dette rammeverket. Det gir etasjer uten innvendige søyler, med godt dagslys og stor fleksibilitet i planløsningen.

«For høye bygninger er det mest effektive bæresystemet mot krefter fra siden basert på konstruksjonsdeler som enten står i trykk eller strekk, men dette systemet er ikke duktilt når et jordskjelv inntreffer», forklarer Mark Sarkisian, partner for rådgivning innen konstruksjon og seismisk prosjektering i SOM.

Skal kunne «mykne» under kraftige jordskjelv

Derfor måtte konstruksjonen være stiv nok til å håndtere daglig vind og moderate bevegelser fra jordskjelv, men kunne gi etter ved et ekstremt jordskjelv. Belastningen i et slikt jordskjelv kan være ti ganger større enn vindbelastningen, ifølge Sarkisian.

I stedet for at stålet skal deformeres og ta skade, er vanlige stålplater klemt sammen med et friksjonsmateriale i de horisontale delene av bygningenes forskjøvede avstivning. Ved et kraftig jordskjelv kan avstivningen gli, slik at energi forsvinner gjennom friksjon og varme – på samme måte som når bremsene på en bil presses inn.

«Vi tror dette er fremtiden for seismisk utforming av høye bygninger», sier Sarkisian.

Kontorer, hotell og boliger

Bygningene rommer kontorer, et hotell og enkelte boligenheter. Anlagte terrasser er lagt inn for hver femte etasje. De gir felles utearealer, skjermer interiørene og reduserer solinnstrålingen på fasaden.

Komplekset bruker også passiv kjøling. Ventiler og glassdører kan åpnes for å slippe inn naturlig ventilasjon. Mellom tårnene ligger et hevet podium, som frigjør bakkenivået til et offentlig torg med hager og kunst.

Sany Irootech Headquarters mottok prisen under en prisutdeling arrangert av Council on Vertical Urbanism, tidligere kjent som CTBUH, i London denne uken.