En ny emulator kalt VBoy Color gir Nintendos Virtual Boy et helt annet uttrykk enn det opprinnelige rød-svarte bildet. I stedet for å bytte ut de fire rødfargene med fire nye farger, bruker emulatoren en flisbasert palettløsning som kan gi hvert område i bildet sin egen fargepalett.

Virtual Boy var Nintendos 3D-hodesett fra 1990-tallet, og brukte opprinnelig fire nyanser av rødt. VBoy Color bygger videre på ideen fra emulatoren Red Viper, men går betydelig lenger ved å tilordne en egen palett med fire farger til hver 8×8-flis i en spillscene.

Hver flis kan få egne farger

Det gjør det mulig å skille mellom objekter som i originalspillet hadde overlappende rødfarger. I Mario Clash kan emulatoren for eksempel vise grønne rør, grå plattformer og røde murvegger, selv om alle objektene opprinnelig ble gjengitt i ulike nyanser av rødt.

Uttrykket kan minne om Game Boy Color, og gir en følelse av hvordan Virtual Boy kunne ha sett ut dersom Nintendo hadde satset på en fullfargeskjerm i stedet for billigere røde lysdioder. Den økte kontrasten er særlig nyttig i spill som Jack Bros. og Vertical Force, der figuren ofte var vanskelig å skille fra en travel rød bakgrunn på originalmaskinvaren.

VBoy Color har innebygde fargepakker for 15 spill. Det utgjør en betydelig del av Virtual Boys begrensede offisielle spillbibliotek. Brukere kan også redigere pakkene manuelt med emulatorens innebygde videoverktøy og fargelegge individuelle skjermer. Når samme flis dukker opp andre steder i spillet, kan emulatoren bruke den samme fargeinformasjonen der.

Fortsatt begrensninger i betaversjonen

Fargelagte bilder fungerer likevel ikke feilfritt i den nåværende betaversjonen. Fargealgoritmen kan av og til overse enkeltfliser, noe som fører til flimrende, ufargede firkanter som skiller seg tydelig ut fra omgivelsene.

Løsningen fungerer heller ikke på spill som 3-D Tetris og Red Alarm. Disse bruker ikke flisbasert grafikk, men en mer tredimensjonal trådrammeeffekt. For slike spill har VBoy Color et alternativ som legger på nye paletter eller fargeoverganger basert på den tilsynelatende dybden til hver linje. Det kan gjøre 3D-effekten lettere å oppfatte, særlig på en vanlig flatskjerm.

Emulatoren bygger på tidligere prosjekter som VirtualBoyGo og Beetle VB, og tilbyr stereoskopisk støtte for VR-hodesett og 3D-skjermer. Selv i en tidlig utviklingsfase forsøker VBoy Color dermed ikke bare å gjengi spillene korrekt, men også å forbedre opplevelsen sammenlignet med den opprinnelige maskinvaren.