Et forskerteam ved University of California, San Francisco (UCSF) har undersøkt hvordan kortvarige kostholdsendringer påvirker immunforsvaret hos mus. Forsøkene viser at noen få dager med fettrik mat kan gjøre betennelsesreaksjoner betydelig sterkere.

Musene fikk påført imikvimod på det ene øret. Kremen utløser betennelse i huden, og forskerne sammenlignet reaksjonene hos dyr som fikk fôr med høyt eller lavt fettinnhold.

Kraftig reaksjon etter tre dager

Mus som over tid fikk fettrikt fôr, utviklet kraftig betennelse etter behandlingen. Hos mus som fikk magrere fôr, var reaksjonen mildere.

Forskerne undersøkte deretter om det var nødvendig at musene var overvektige for å få en kraftig immunreaksjon. Mus med normal kroppsvekt, som først hadde fått mager kost, fikk fettrik mat i tre dager før imikvimod ble påført det ene øret. Disse musene utviklet en like kraftig ørebetennelse som de overvektige musene.

Hos overvektige mus som fikk den fettrike maten byttet ut med vanlig fôr i fire dager, ble betennelsen derimot langt mildere.

Huden husket den første reaksjonen

Etter flere uker fikk musene med normal kroppsvekt igjen mager kost, og betennelsen avtok. Da forskerne senere påførte en ny dose imikvimod på det samme øret, ble reaksjonen likevel uforholdsmessig kraftig.

Zēvens «Owens» Dzians og kollegenes analyser viste at fettrik mat raskt trakk immunceller inn i huden. Disse cellene forsterket reaksjonen på imikvimod. Da betennelsen hadde roet seg, ble andre immunceller – såkalte T-hukommelsesceller – værende igjen i det berørte øret.

Forskerne mener at endringene samlet sett gjorde vevet mer forberedt på et nytt møte med irritasjonsstoffet. De fant også en lignende forsterket betennelsesreaksjon i lungene etter irritasjon, selv etter bare noen dager med fettrik mat.

Resultatene tyder dermed på at kortvarig kosthold ved betennelse kan påvirke immunforsvaret like betydelig som kroppsvekt. Studien, «Diet at disease onset determines tissue inflammatory memory», ble publisert i tidsskriftet Nature 28. oktober. Førsteforfatter er Zēvens Dzians, og DOI-en er 10.1038/s41586-026-11181-4.