Elever samlet seg nylig under stjernene på Hawaii for å utforske nattehimmelen sammen. Arrangementet Journey Through the Universe ble holdt fra 19. til 22. oktober på Big Island of Hawaii.

Mer enn 1 400 elever deltok i programmet, som nå er inne i sitt 23. år. Journey Through the Universe ble opprinnelig utviklet av National Center for Earth and Space Science Education (NCESSE), og ble senere introdusert på Hawaii av det internasjonale Gemini Observatory.

Gemini Observatory er en del av U.S. National Science Foundations NOIRLab (National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory), som samarbeider med Department of Education Hilo-Waiākea.

Astronomi fra førskole til videregående

Programmet skal gi elever i det offentlige Hilo-Waiākea-skolesystemet en introduksjon til astronomi og til den omfattende vitenskapelige aktiviteten på Hawaii. Deltakerne spenner fra førskolebarn til elever på siste trinn i videregående skole.

For noen er programmet en første introduksjon til astronomi. For andre kan det gi innblikk i mulige karrierer innen STEM-fagene, som omfatter naturvitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk.

Fra klasserommet til Melkeveien

Årets program samlet 19 frivillige undervisere fra vitenskapelige institusjoner, blant annet Maunakea Observatories. De bidro til praktiske aktiviteter og undervisning som strakte seg fra klasserommene og ut under Melkeveien.

Bildet fra arrangementet viser elever og teleskoper under stjernene, opplyst av et rødt skjær fra en kveld med stjernekikking. Rødt lys forstyrrer ikke nattsynet på samme måte som hvitt lys, og brukes derfor under observasjoner av nattehimmelen.

Ved å samle frivillige, lærere, forskere og elever har programmet skapt en læringsopplevelse som kan vare lenge. Selv om ikke alle deltakerne senere velger en karriere innen STEM, kan møtet med astronomien bidra til en varig interesse for vitenskap og natur.